Jednym z najczęściej powtarzanych przekonań na temat marihuany medycznej jest jej niekorzystne oddziaływanie na pamięć i koncentrację. Często osoby zażywające konopie postrzegane są jako roztargnione i zapominalskie. Jednak czy jest to przekonanie prawdziwe?
Pamięć dzielimy na pamięć krótkotrwałą oraz pamięć długotrwałą.
Pamięć krótkotrwała inaczej zwana roboczą to zdolność do zapamiętywania aktualnie odbieranych informacji. W procesie jej powstawania bierze udział część mózgu zwana hipokampem. Pamięć krótkotrwała może ulec zaburzeniom pod wpływem silnych bodźców. Także uszkodzenie lub zanik komórek hipokampa może prowadzić do jej upośledzenia, czego przykładem jest m.in. choroba Alzheimera.
Pamięć długotrwała jest magazynem tzw. śladów pamięciowych, na które składają się wspomnienia, wiedza o świecie czy umiejętności. Przechowywana jest w różnych obszarach kory mózgowej, m.in. w płacie czołowym czy ciemieniowym, dlatego jest ona bardziej odporna na zakłócenia w porównaniu z pamięcią krótkotrwałą.
Wpływ marihuany medycznej na pamięć krótkotrwałą
Według naukowców, jeden z głównych kannabinoidów leczniczej marihuany tj. THC, może powodować problemy z koncentracją oraz upośledzać procesy pamięci roboczej. Poprzez stymulację receptorów w mózgu, wywołuje on stan odprężenia oraz wykazuje działanie psychoaktywne, co wpływa na postrzeganie rzeczywistości. W badaniu z 2002 roku wykazano, że pomimo negatywnego oddziaływania na pamięć roboczą, THC nie upośledza dostępu do istniejących już wspomnień. W badaniu w 2020 roku naukowcy zbadali wpływ THC na koncentrację. Zaobserwowali oni brak uważności oraz skupienia się na wykonywanym zadaniu po zażyciu THC.
Jednak działanie CBD wpływa całkowicie inaczej na pamięć krótkotrwałą niż THC. Badanie przeprowadzone w 2018 roku wykazuje, że kannabidiol działa ochronnie, a także poprawia plastyczność hipokampa u regularnych użytkowników medycznej marihuany. Z kolei w 2020 roku naukowcy odkryli, że kannabinoid ten wpływa na zwiększenie przepływu krwi w tej części mózgu, co ma ogromne znaczenie dla procesów związanych z pamięcią. Dzięki temu CBD wykorzystuje się w schorzeniach takich jak choroba Alzheimera czy zespół stresu pourazowego (PTSD).
Medyczna marihuana a pamięć długotrwała
Do tej pory istnieje niewiele danych odnoszących się do wpływu leczniczej marihuany na pamięć długotrwałą. W 2021 roku polscy naukowcy sprawdzili wpływ konopi medycznych na tworzenie się pamięci epizodycznej będącej częścią pamięci trwałej.
W badaniu wzięły udział osoby stosujące marihuanę leczniczą co najmniej dwa razy w miesiącu przez ostatnie kilka lat oraz osoby nie zażywające jej wcale (grupa kontrolna). Okazało się, że poziom wykonywanych zadań w obu grupach był podobny. Ponadto nie stwierdzono negatywnego wpływu medycznej marihuany na tworzenie wspomnień.
Pozytywny wpływ marihuany na pamięć
Jak pokazują przeprowadzone badania, CBD może być pomocne w redukcji nawracających, traumatycznych wspomnień. Dzięki temu może łagodzić objawy zespołu stresu pourazowego (PTSD). W 2021 roku przeprowadzono badanie na weteranach wojennych u których rozpoznano PTSD i okazało się, że medyczna marihuana zredukowała objawy PTSD, a jednocześnie nie powodowała skutków ubocznych. Według uczestników badania, najlepiej działające były preparaty o wysokiej zawartości THC oraz o zrównoważonym składzie THC i CBD.